Introducción a la sal: ¿qué es la sal kosher?

Entonces, ¿qué es la sal kosher? Hace varias décadas que no uso sal a diario. Aparte de saber que la sal mejora el sabor del tequila, nunca le había prestado mucha atención a este popular condimento. 

Por desgracia, recientemente hubo un «incidente culinario» en el que le sugerí a mi esposa que utilizáramos sal de Epsom en lugar de una sal gourmet que ella quería que yo fuera a comprar. 

El resultado de mi error con la sal de Epsom fue un largo trabajo de investigación obligatorio sobre la «sal». 

Bueno, allá va... A continuación les presento un resumen de lo que he descubierto sobre la sal. 

Introducción a la sal: ¿qué es la sal kosher?

La sal debe consumirse con moderación.

La sal no es el condimento más saludable y contribuye a la hipertensión arterial. Por otro lado, a los seres humanos les gusta la sal de forma natural, y está presente en la mayoría de los alimentos procesados y cocinados que consumen.

Entonces, ¿cuánta sal es demasiada?                                             

Aparte de la sal que ya está presente en los alimentos procesados y cocinados (y, por supuesto, necesaria para beber tequila), cualquier uso de sal en alimentos ya cocinados es un exceso de sal. 

Aunque la sal debe consumirse con moderación, consumir muy poca sal también es malo.

Aunque ingerir demasiada sal es malo, si los seres humanos no comen suficiente sal, morirán. 

El consumo insuficiente de sal se asocia con resistencia a la insulina (relacionada con la diabetes tipo 2 y las enfermedades cardíacas), insuficiencia cardíaca e hiponatremia (una forma de deshidratación). 

Por lo tanto, muy poca sal puede matarle, y demasiada sal es mala para la presión arterial. 

Así que, al igual que Ricitos de Oro necesitaba averiguar qué papilla era la adecuada, ustedes necesitan consumir la cantidad justa de sal. 

Básicamente, evite echar mano al salero y lo hará mejor que la mayoría de sus compañeros. 

¿Cómo se produce la sal?

Hay tres formas principales de producir sal:

1. A través de la evaporación del agua de mar

Aproximadamente el 3,5 % de los océanos del mundo son sal. Cuando el agua del océano se evapora, deja atrás la sal marina.  

Hay muchos tipos diferentes de sal marina (del Himalaya, hawaiana, francesa, inglesa, etc.) y miles de fabricantes de sal marina. Dondequiera que haya un «mar», es probable que haya un fabricante de sal marina. 

• Extracción de sal gema del interior de la tierra.

La sal gema se encuentra en zonas secas de la tierra y es el residuo que dejaron los océanos que en su día cubrían la superficie terrestre. 

La extracción de sal es similar a la extracción de otros minerales, es decir, se utiliza maquinaria pesada para extraer la sal de la tierra. 

• De salmuera artificial

La salmuera se crea disolviendo primero la sal gema en el agua y luego evaporando el agua salada artificial para recolectar la sal. 

Esta es otra forma de extracción de sal. La mayor parte de la sal de mesa se produce mediante este método. 

¿Cuál es la diferencia entre la sal de mesa y la sal kosher?

Químicamente, no hay diferencia entre la sal de mesa y la sal kosher. Toda la sal es igual (excepto la sal de Epsom, que en realidad no es sal). 

La mayor parte de la sal de mesa es sal que ha sido molida hasta convertirla en un polvo fino, tratada con aditivos antiaglomerantes (para evitar que se formen grumos) y, a menudo, yodada. 

Por otro lado, la sal kosher no está yodada y sus cristales son escamosos y gruesos. La sal kosher se utilizaba tradicionalmente para extraer la humedad de la carne, lo cual forma parte del proceso de hacer que la carne sea «kosher». 

La sal kosher también suele tener cristales más grandes que la sal de mesa y es ideal para cocinar, ya que los cocineros pueden cogerla fácilmente y espolvorearla sobre los alimentos. 

La sal kosher y la sal de mesa se pueden usar indistintamente para comer y sazonar, pero no en una proporción de 1:1. Morton's ha publicado una tabla de conversión de sal, que se puede consultar haciendo clic aquí. 

¿Qué hace que la sal sea «kosher»?

Toda la sal pura es kosher. La sal es un mineral y, en su forma pura, siempre es kosher. 

Las agencias certificadoras kosher simplemente confirman que la sal kosher es pura. 

¿Qué es la sal yodada?

La sal yodada es sal a la que se le ha añadido yodo. En la década de 1920, se creía que muchas personas no consumían suficiente yodo, por lo que se creó la sal yodada para tratar este problema. Muchos chefs consideran que la sal yodada no tiene el mismo sabor que la sal pura, por lo que no es un condimento muy apreciado en la alta cocina. 

¿Por qué algunas sales son rosas, rojas, negras, grises o azules? 

No tengo ni idea de por qué las diferentes sales tienen colores diferentes. Pero si desea obtener más información sobre los diferentes tipos de sal y sus orígenes, haga clic aquí, aquí, aquí o aquí. 

¿Qué es la sal de Epsom?

Puedo confirmar que la sal de Epsom no es para comer ni para condimentar, y que no es «sal». 

Además, ahora sé que nunca debo sugerirle a mi esposa que utilicemos sal de Epsom como alternativa a la sal sazonadora para evitar tener que ir a Whole Foods. 

Además, ahora sé que la sal de Epsom recibe su nombre de la ciudad inglesa de Epsom, donde se descubrió por primera vez. 

Mi esposa me dice que las sales de Epsom son buenas para el baño y para remojarse. No sé por qué, ni le creo del todo. 

Bueno, ahí lo tiene; eso es todo lo que sé sobre la sal. 

Por supuesto, toda esta «charla sobre la sal» me da ganas de tomarme un tequila y probar todos los diferentes colores y tipos de sal.