O que vocês são agora, nós já fomos; o que somos agora, vocês serão...

Minha visita à Cripta dos Capuchinhos

Minha esposa e eu estávamos na Itália na véspera do último Halloween. Decidimos que a maneira mais apropriada de comemorar o Halloween seria inscrever-nos em um “Tour pelas Criptas” romanas e visitar alguns dos cemitérios mais antigos do mundo. No entanto, quando visitamos a Cripta dos Capuchinhos , percebemos que obtivemos um pouco mais do que esperávamos.

A Cripta dos Capuchinhos está localizada sob uma igreja no coração de Roma e contém o que se acredita serem os restos mortais de aproximadamente 4.000 frades capuchinhos que faleceram entre 1528 e 1870.  Ao longo dos séculos, os ossos dos monges capuchinhos falecidos foram dispostos dentro da Cripta, de modo que os esqueletos reais dos mortos se tornaram obras de arte que adornam várias salas e corredores dentro da Cripta. As disposições artísticas dos esqueletos centenários são assombrosamente belas. Elas também convidam cada um dos visitantes a dedicar um tempo para ouvir uma mensagem profunda sobre a vida.

O Esqueleto Humano como Arte Profunda

As salas da cripta estão dispostas ao longo de um corredor com janelas e têm nomes práticos como “A Cripta das Tíbias e Fêmures”, “A Cripta das Caveiras” e “A Cripta das Pélvis”. Em uma sala, dois braços mumificados e decepados se cruzam para formar o brasão dos capuchinhos. Várias salas contêm figuras vestidas com mantos e capuzes, com a pele escurecida e profanada ainda presa aos crânios. A decoração não se limita às paredes. Olhando para cima, os arranjos de ossos estão fixados no teto e incluem lustres assustadores feitos de ossos humanos. Em outras paredes, rosetas, cruzes, brasões, coroas e estrelas de osso são exibidos. A decoração de uma ampulheta esquelética e um relógio sem ponteiros nos lembra da natureza efêmera do próprio tempo. Além disso, dioramas de cadáveres podem ser vistos, rezando e descansando em pilhas de ossos cuidadosamente empilhadas.

Impressões de outras pessoas

O Marquês de Sade declarou que a Cripta dos Capuchinhos era um “monumento da arte funerária” e a coisa mais impressionante que ele havia visto em toda a sua vida.

Nathaniel Hawthorne visitou o local e sentiu o peso opressivo da exposição, escrevendo: “Aqui não podemos nos sentir imortais.”

Quando Mark Twain visitou o local, ele descobriu que havia uma relação aparentemente pessoal entre os monges capuchinhos vivos e os frades mortos enterrados na cripta. Em seu livro de 1869, “Inocentes no Exterior”, Mark Twain escreveu que um dos monges vivos considerava os monges mortos como amigos e colegas, apesar de os monges mortos terem vivido séculos antes. Apontando para um crânio, um dos monges disse a Mark Twain: “Este era o irmão Anselmo – falecido há trezentos anos – um homem bom.” O monge tocou outro crânio e afirmou: “Este era o irmão Alexander – falecido há duzentos e oitenta anos...” Então, de acordo com Mark Twain, ele apontou para outro crânio: “Este era o irmão Carlo – falecido há aproximadamente o mesmo tempo.” O monge capuchinho contou a Mark Twain as histórias de vida de muitos de seus colegas falecidos há muito tempo com grande detalhe.

Minha conclusão

Tenho certeza de que a mensagem subjacente da Cripta dos Capuchinhos não é de morte, mas de vida e do significado da mortalidade. Dentro de uma das criptas, há uma mensagem escrita pelos monges capuchinhos, agora falecidos, para todos os vivos, que diz:

O que vocês são agora, nós já fomos; o que somos agora, vocês serão...

Quando visitei a Cripta dos Capuchinhos, senti que as obras de arte esqueléticas centenárias me chamavam a atenção e me diziam para desacelerar e refletir sobre o que estava fazendo com a minha vida.

Enquanto caminhava pela cripta, e durante as semanas seguintes, questionei-me se estaria fazendo a diferença. Estarei fazendo tudo o que posso para ajudar os outros? Sou uma pessoa íntegra?

Embora eu não tenha respostas para nenhuma dessas perguntas, uma coisa é certa: os capuchinhos estão corretos – mais cedo do que eu espero, eu serei como eles são, e minha vida só terá sentido se eu fizer com que tenha.