Os descongestionantes orais mais populares não são mais eficazes do que remédios milagrosos

Quem poderia imaginar que muitos descongestionantes orais populares são menos eficazes do que remédios milagrosos? Certamente não eu. 

Os medicamentos para resfriado mais populares são eficazes?

No entanto, verifica-se que os medicamentos para resfriado mais populares vendidos sem receita médica não são eficazes e podem ser prejudiciais à saúde.  

De acordo com conclusões recentes do painel da FDA, os descongestionantes orais mais populares que contêm fenilefrina não são eficazes.

Marcas populares que afirmam auxiliar no alívio da congestão nasal, mas não incluem 

• Sudafed PE, 
• Tylenol Sinus & Headache, Tylenol Sinus Severe, Tylenol Cold & Flu, Tylenol Cold & Flu Severe, Tylenol Cold & Head Congestion Severe.
• Theraflu Alívio para Resfriados Graves, Theraflu ExpressMax, Theraflu Multi-Sintomas para Resfriados Graves.
• Mucinex FastMax, Mucinex NightShift, Mucinex SinusMax,
• Alka-Seltzer Plus Resfriado e Gripe (fórmulas Dia e Noite), Alka-Seltzer Plus Resfriado Grave e Tosse PowerFast Fizz e 
• DayQuil, NyQuil Resfriado e Gripe Grave, Nyquil Resfriado e Gripe Grave Mel, DayQuil Resfriado e Gripe Grave Mel.  

O que há em um nome? No caso do Sudafed, muito!

Sudafed versus Sudafed PE

Acredito que o senhor não conheça a diferença entre Sudafed e Sudafed PE. 

Até começar a trabalhar neste e-mail, eu não sabia.  

O Sudafed comum contém pseudoefedrina, que é um bom descongestionante. (O próprio nome da marca é uma versão abreviada do nome do medicamento.)

Por outro lado, o Sudafed PE utiliza um ingrediente completamente diferente, a fenilefrina, que, de acordo com o recente painel da FDA, não é eficaz.

A única razão pela qual os clientes adquirem Sudafed PE é porque não conseguem encontrar o Sudafed comum e presumem que o Sudafed PE é equivalente ao Sudafed comum. 

Os consumidores normalmente não conseguem encontrar o Sudafed porque ele não é exposto abertamente (só é vendido atrás do balcão de receitas médicas). 

O Sudafed contém ingredientes utilizados por traficantes de drogas.

Quando a metanfetamina se tornou popular, o Sudafed e outros medicamentos com fenilefrina foram retirados das prateleiras das lojas e passaram a ser vendidos apenas mediante receita médica. 

Portanto, embora ainda seja possível adquirir Sudafed sem receita médica, ele não é vendido abertamente. Caso deseje adquirir Sudafed, é necessário solicitar especificamente o medicamento a um farmacêutico e apresentar um documento de identificação.  

Os fabricantes do Sudafed (Johnson & Johnson) perceberam que suas vendas estavam caindo drasticamente e não gostaram disso. Assim, eles criaram o Sudafed PE – um medicamento com nome semelhante, mas totalmente diferente do Sudafed comum. Ao usar um nome e uma embalagem semelhantes,a Johnson & Johnson induziuos consumidores a acreditar que o Sudafed PE era o mesmo produto que o Sudafed.  

Sudafed PE não é eficaz

Comparar os varejistas que vendem medicamentos para resfriado sem valor aos vendedores de óleo de cobra é um insulto aos vendedores de óleo de cobra.

No século XIX, os Estados Unidos foram invadidos por vendedores de óleo de cobra. 

Esses vendedores desonestos percorriam o país tentando convencer consumidores ingênuos de que seus elixires falsos “curavam todas” as doenças. 

Embora os óleos de cobra sejam geralmente inofensivos, os medicamentos para resfriado que contêm fenilefrina podem ser perigosos. Eles agravam a hipertensão arterial (e várias outras condições crônicas). 

Portanto, a versão 2023 do Snake Oil pode realmente prejudicá-lo.  

Por que a FDA permite a venda de medicamentos ineficazes e, às vezes, prejudiciais? 

Essa é uma boa pergunta – gostaria de ter uma boa resposta.  

Em um mundo onde a saúde do consumidor deveria ser de extrema importância, apesar de pesquisas sólidas indicarem a falta de eficácia da fenilefrina, a Administração de Alimentos e Medicamentos dos Estados Unidos (FDA) não respondeu às preocupações do público.

Além disso, não é como se a FDA não tivesse conhecimento desse problema há muitos anos.    

Por exemplo, em 2015, a FDA não respondeu a uma petição para remover esses medicamentos ineficazes para resfriados das prateleiras das lojas. De fato, já em 2007, a FDA sabia que havia um problema.  

Além disso, em 2020, foi publicado um artigo de destaque na revista Annals of Pharmacotherapy intitulado“Por que a fenilefrina oral continua no mercado após evidências convincentes de sua ineficácia como descongestionante?” 

O resumo do artigo afirma 

Os medicamentos sem receita médica (OTC) ineficazes devem ser retirados do mercado norte-americano. Apesar de pesquisas sólidas demonstrarem que a fenilefrina oral é ineficaz como descongestionante, a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA não respondeu a uma petição de cidadãos de 2015 para removê-la da monografia de descongestionantes nasais OTC. Outros exemplos de medicamentos OTC cientificamente comprovados como ineficazes incluem a guaifenesina como expectorante, o dextrometorfano como supressor da tosse e a clorfeniramina para sintomas de resfriado.

O que é necessário saber...

Pesquise antes de tomar medicamentos sem receita médica. Quando for à loja para comprar um medicamento sem receita médica, utilize seu celular para pesquisar sobre o medicamento e confirmar se ele funciona conforme anunciado e se é seguro. 

É lamentável, mas não se pode confiar que a FDA, o fabricante ou o varejista tenham seus melhores interesses em mente.